Лили прижалась спиной к стволу дерева и опустила, наконец, пистолет. Затем подняла голову, как бы пытаясь сквозь плотную крону увидеть храм на вершине холма, его позолоченную крышу, прохладную терассу и... ей показалось, что она уже видит поблескивающий на полуденном солнце оптический прицел.
"Ты нарочно выстрелила, чтобы привлечь внимание Нориэль?... Ненормальная, ты хоть представляешь, что сейчас будет?!" - Зло шипела на ухо Сенси. - "Она сейчас спустится с вершины холма, и тогда..."
- Ты плохо её знаешь. - Самодовольно ответила Лили. - Нориэль никогда не рискнет приблизиться ко мне. И не забывай, что она - снайпер. Который не знает меня в лицо. И который не видит меня с вершины холма, потому что я стою под деревом. Зато эта нахалка... - Лили кивнула в сторону Шлюси. - У неё как на ладони!

"Лилия... маленькая дрянь... да кто же ты?!" - Бормотала сквозь зубы Нориэль, пытаясь успокоить непослушный пляшущий прицел, все никак не желавший остановиться ни на одной, ни на другой цели.
Все, что Нориэль знала о внешности Лилии - это то, что у неё нет видимых рожек, и то, что она еще девочка. А в прицел она видела двоих... Саю и Шлюси.
"Обе не диклониусы, а кроме Лилии здесь других быть не может... кто же из них... стоп, та, что с мечем наизготовку - я ее уже видела! Это та ненормальная из танка! Она точно не Лилия... остается только вторая!" - Нориэль перевела прицел на Саю. - "Она вся в крови и, похоже, обессилена... ха, так это та девка из танка её потрепала! Вот повезло, всю работу уже сделали за нас! И всё же..."
Нориэль, не отрываясь от прицела, сказала несколько слов ожидавшим ее приказов шестерым бойцам. Они должны были спуститься в лощину и забрать Лилию, в то время, как Нориэль останется на вершине и будет прикрывать их.
В два прыжка отряд преодолел триста метров склона и предстал перед Ниши и Шлюси... Лили еще успела почувствовать их загодя и спрятаться за деревом, но для остальных появление диклониусов было как гром средь бела дня.
- Мы не помешали?! - С усмешкой спросила одна из бойцов. - Благодарим вас за помощь в поимке Лилии, но сейчас мы её забираем. - Боец махнула рукой в сторону Саи. - Возражения не принимаются.

Отредактировано Haji (2010-05-24 10:17:02)

После того небывалого разгрома, который недавно устроила Нейла войскам диклонусов, один лишь ёё вид мог обратить в бегство любого свидетеля той битвы, к которым в полной мере относились и те шестеро, стоявшие в тот момент перед Нейлой. Единственное, что их останавливало - это вера в Нориэль и её винтовку. Поэтому диклониусы и не подумали сразу бежать, а приготовились защищаться. И Лили это прекрасно знала, поэтому, осторожно выглядывая из-за дерева, лихорадочно думала, как спасти хоть кого-то... и пока ситуация складывалась скверная.
"Как не вовремя... Нориэль вот-вот пристрелит ее, не задумываясь. Но первая пуля все равно достанется Сае, которую приняли за меня! И даже если извернуться и переиграть Нориэль, мы не спасемся - я чувствую, отряд Куро перегруппировался и приближается на помощь Нориэль..."
"По-моему, за последние десять минут нам на голову свалилось слишком много неприятностей..." - Задумчиво проговорила Сенси, уже прочитав мысли Лили - "...сперва Элис, затем психопатка с мечом, а теперь и диклониусы со снайпером впридачу... может, пора заканчивать опасные игры. Помни, что это твой последний шанс..."
"Моя задача - выжить. И сохранить верные мне силы. Я правильно мыслю, сестренка?"
"Это так, но ты ведешь опасную игру. Надеюсь, ты все продумала..."

Лили спрятала пистолет, вышла из-за дерева... Миг - и радиусе трех сотен метров вокруг развернулось всепроникающее векторное поле. В ту секунду все диклониусы в этом радиусе узнали местоположение Лили, а все сознание всех людей погрузилось в пучину собственных страхов и сомнений, полностью лишив их возможности внятно реагировать на реальность. Лишь Ниши с верным нейтрализатором Майора в кармане и уже неоднократно попадавший под действие поля мог сохранять рассудок.
Нориэль, уже намеревавшаяся продырявить голову Сае, которая по ее мнению управляла Нейлой, мгновенно поняла, что обманулась. Присутствие Лили исходило не от Саи...
- Лилия позади вас! Хватайте её! - Крикнула она в рацию.
Диклониусы отреагировали мгновенно - одним движением отскочили от Нейлы на безопасное расстояние назад, оказавшись прямо вокруг Лили... Один из бойцов схватил её со спины. Еще прыжок - и все шестеро вместе с Лили исчезли за деревьями.
В ту же секунду с вершины холма хлопнул выстрел, и Нейла, сдавленно вскрикнув, упала на одно колено... Нориэль всё же выстрелила, чтобы предупредить преследование со стороны Нейлы.
Нориэль убедилась, что Нейла жива, и, как будто та могла ее слышать, негромко проговорила:
- Я буду считать, что ты сражалась против нас под влиянием Лилии, поэтому не убью тебя... но рисковать я тоже не имею права. В третий раз не попадайся в мой прицел - не пожалею!
Она встала, закинула винтовку за спину и исчезла со склона.

Ниши, уже не первый раз попадавший под действие поля Лили и частично защищаемый спрятанным в ПДА Майора нейтрализатором, не мог ничем помочь. Как только он поняла, что Нейла ранена, он одним прыжком оказался возле ошарашенной Шлюси, ударом револьвера по клинку выбил меч у неё из руки и с силой оттолкнул от машины. Векторное поле исчезло. Вновь обретя чистый разум, Ниши подбежал к Нейле и понял, что на этот раз Нориэль ранила её в правую ногу...
"Мы победили?... - Вдруг вспомнились ему слова Лили. - "Нет, мы проиграли вчистую." - Ответил он сам себе.

- Что?... Лайта спасти? Да я теперь и близко к нему не подойду, не то что спа... О ком ты думаешь сейчас, когда сама в шаге от могилы...
Ниши внимательнее посмотрел в печальные глаза и замолчал. Он почувствовал, что Нейла говорит вполне серьезно. Можно было, конечно, послушаться Нейлы, бросить ее здесь и уйти, забыть об этом кошмаре. Но сейчас уже Ниши чувствовал свою ответственность за происходящее. Он вспомнил и свое обещание, данное самому себе тогда, в лесу, в забвении. Пока он хоть что-то может, он не имеет право отступить.
- Не... конечно, мы найдем Лайта. Только... только я один его не найду, я его не могу почувствовать. Так что я тебя здесь не брошу... а ты не смей умирать, слышишь. Эта битва еще не закончилась, мы еще не совсем проиграли!
Сказав так, Ниши помог Нейле подняться и довел ее до машины. Шлюси могла лишь с бессильной злобой наблюдать за ними - пока Нейла держалась на ногах, пытаться что-то сделать ей не представлялось возможным. Ниши позвал до того лишь молчаливо и обреченно наблюдавшую происходящее Саю, сам сел за руль, развернул машину и поспешил покинуть это жуткое место у подножия холма, где столь бесславно окончилась сия битва.
Маленькая "Хонда" уже не казалась такой тесной, как во время пути сюда - из пятерых остались трое. Ниши старался не думать о том, кто ответственен за столь ужасные потери в отряде, которым формально командовал именно он.
Не встретив по пути ни одного диклониуса, Ниши быстро нашел выход из лощины, дорогу, которая поднималась наверх к храму...
Ниши остановился на дороге в нерешительности - возвращаться к тому кладбищу ему совсем не хотелось... но не сдержать уже данное Нейле слово он считал опаснее... Поднявшись на немного по склону, Ниши свернул с дороги и проехал совсем рядом с местом недавней битвы Нейлы с диклониусами... живых диклониусов там уже не было. Ниши спрашивал, куда свернуть, и Нейла слабым голосом отвечала ему с заднего сидения... скоро машина остановилась перед зарослями.
Ниши помог Нейле вылезти и, придерживая ее за руку, подвел ближе. Они увидели Лайта в весьма жалком состоянии...
- Нейла, что нам теперь с ним делать?

переходим в локацию "Старое кладбище"

Отредактировано Haji (2010-06-05 19:11:42)

Мооре - море =====>

Вертолет осторожно опустился на площадку перед главным входом. Едва он коснулся земли, как дверь распахнулась, и из нее на землю выскочила заплаканная и одновременно разъяренная Нориэль.
- Агхх, Сенси, гадина!!! - Задыхаясь, заорала она, бросаясь к крыльцу. - А ну, выходи!!! Верни нам её, гнусная бесполезная богиня!!! Верни нам Лили!!!
Из вертолета на землю сошла Калипсо. Она крепко прижимала к груди Лили, из глаз также катились слезы.
- Нориэль... прекрати, прошу тебя... держи себя в руках. Ты же.. солдат ведь...
- Нет, я не могу! Не могу просто так смотреть на это! ... Где она? Где, черт побери!
Нориэль резко сорвалась с места и  бросилась по белой дорожке вокруг храма. Вдруг она остановилась, как вкопанная. Это место казалось ей знакомым... вернее, не таким, каким было раньше. Нет, все правильно... вот пистолетная гильза, вот пятна крови на дорожке...
"Элис?... да, здесь мы и нашли её тело вчера днем... после битвы. И здесь оно и оставалось... никаких следов, кроме наших... где же тело?"
Гнев постепенно утихал, уступая место холодной расчетливой ненависти. Нориэль вернулась к крыльцу. Калипсо с Лили на руках и другие диклониусы сидели на ступенях и смотрели на расстилавшееся у подножия холма кладбище. Минами, прислонившись к кабине вертолета, бесцельно перекатывала носком сапога камешки.
- Да, я солдат. - Тихо произнесла Нориэль. - И у меня есть понятие о справедливости. Сенси поступила нечестно... она воспользовалась Лили, чтобы попытаться восстановить свою власть, а в конце концов бросила ее!
- Теперь это уже не имеет значения! - Покачала головой Калипсо. - Теперь мы снова одни. Теперь нам снова не на кого надеяться...
Нориэль села на ступеньку. Некоторое время все сидели молча... а потом Нориэль стала насвистывать какую-то где-то подслушанную мелодию... "Вставай, проклятьем заклейменный...."
- Интернационал? - Без интереса спросила Калипсо. - Я тоже её слышала...
- Вот черт... что же мы так унываем-то... - Подняла голову Нориэль. - Еще ничего не закончилось.
Диклониусы удивленно смотрели на нее. Нориэль встала на верхнюю ступеньку и продолжила:
- Мы знаем нашу историю, и это история беспрерывной тысячелетней борьбы за свои права! Лили всегда стояла на нашей стороне, защищала нас, пыталась возглавить нашу борьбу, уничтожила три враждебные нам организации и отдала жизнь во имя нашей свободы. И что же? Как мы можем теперь сложить руки? Это значило бы предать дело Лилии, забыть память о ней. Человечеству еще предстоит с нами жить, и нам нужно получить в этом мире достойное место!
Один из диклониусов тем временем тоже стал насвистывать ту же мелодию... потом другой. Минами, вылупив глаза, смотрела на эту сцену. Все семеро диклониусов разными голосами и плохо попадая в ноты пели... "Интернационал"!
...
"Весь мир насилья мы разрушим
До основанья, а затем
Мы наш, мы новый мир построим,
Кто был ничем, тот станет всем"
...
Калипсо еще крепче прижала к груди холодеющее тельце Лили и думала:
"Всё будет хорошо. Мы вместе. Мы справимся. Обещаю... Мир... еще узнает про нас!"

Отредактировано Haji (2010-07-21 20:33:17)

Йосида молча и не оглядываясь шла впереди. Селена, флегматично прикрыв глаза и поминутно из-за этого спотыкаясь, брела следом. Рико же с лицом, выражающим само уныние, тащилась словно на поводке в конце, про себя считая ступени и желая только одного - чтобы эта лестница никогда не закончилась...
- Пришли! - Неожиданно раздался над ухом Рико бесстрастный голос Селены. Рико подняла голову и у нее дух захватило - она стояла на последней ступеньке, перед ней расстилалась выложенная белым камнем площадка, а в полусотне метрах впереди сверкала в лучах заходящего солнца золоченая крыша все такого же величественного храма, у стен которого в течение многих столетий произошли самые значительные события в истории диклониусов. Солнечные зайчики от золотой черепицы обильно рассыпались по раскидистым кронам разбросанных тут и там отцветших яблонь и поблескивали на хвое темных вековых лиственниц, высаженных по периметру площадки, погруженной благодаря им в полумрак тени. Рико заслонила ладонью ослепляющие блики и тогда увидела Нориэль.

Она стояла в центре площадки и смотрела на ворота храма, повернувшись к незваным посетителям спиной. Казалось, она целиком поглощена созерцанием великолепия игры света и не замечает ничего вокруг. Одета она была в деловом стиле: серый женский пиджак и такого же цвета юбка выше колен. Длинные черные волосы были небрежно распущены. Всего пять лет назад рядовой гвардеец, а нынче неформальный, но фактически признанный лидер японских диклониусов, с которой считаются даже в правительстве, Нориэль собственноручно утвердила свою власть на обоих островах, уничтожив даже крупнейшие кланы якудзы, соперничавшие с ней за контроль над социально дезориентированными после освобождения диклониусами. Один лишь Токио она старательно обходила стороной, и Йосида знала причину этой боязни. Но сейчас ее уже не было, и это давало шанс.

Рико и Селена с надеждой посмотрели на Йосиду, и та, глубоко вздохнув и поправив волосы, сделала шаг вперед... и тут же у нее в голове зазвучал мрачный, угрожающий, отдающийся эхом и поглощающий все звуки вокруг, но всё же знакомый шепот.
"Надеюсь, у вас есть достаточно оснований, чтобы беспокоить меня в этот час?..."
Йосида опустила глаза. Какой уж раз она вынуждена унижаться и просить об этом. Но Нориэль младше почти на пятнадцать лет, нужно сохранять достоинство. Йосида кивнула, и тогда Селена шагнула вперед и бесстрастным механическим голосом заговорила:
- Система контроля за Близнецами дала сбой. Ресурсы гарнизона истощены. Действия неизвестного противника привели к многочисленным жертвам среди мирного населения. В подконтрольной зоне замечена деятельность доселе неизвестной организации неопознанных диклониусов.
Краткий доклад закончился. Йосида почтительно поклонилась и, не распрямляясь, произнесла:
- Тьма сгущается над Токио, и на себя мы надеяться больше не можем. Нашей некомпетентности нет оправдания.
Настала очередь Рико. Та уставилась в землю и дрожащим от волнения голосом быстро пробормотала:
- Мы тут больше не хозяева! Нам самим страшно! Пожалуйста, не оставляй этот город на съедение тьме!
Повисла длинная пауза. Йосида помнила, что раньше Нориэль отказывала им сразу же. Наконец, голос в голове зазвучал вновь.
"Ищите защиты у Амайи, а мой ответ прежний - нет! Бессмысленно умолять меня!"

"Не в этот раз!" - Про себя усмехнувшись, подумала Йосида, подняла голову и, едва скрывая улыбку, сказала:
- Последняя проверка дома Амайи дала положительный результат!
Нориэль резко обернулась и пронзила Йосиду таким колючим и пытливым взглядом, что ту пробил озноб. Но лжи в словах Йосиды не было ни звука, глаза тоже не выражали ничего, кроме испуга и надежды. Лицо Нориэль расплылось в дьявольской улыбке, она хлопнула в ладоши и, закинув голову, расхохоталась.
Рико в ужасе присела и закрыла голову руками. Йосида отвернулась и даже зажмурилась, и лишь Селена, побледневшая, закусив губу, неотрывно смотрела, как из-под ног Нориэль начинают подниматься языки черного пламени и расползаться во все стороны по земле. Владела ли Нориэль своим телом, или за нее уже говорил Близнец, оставалось только догадываться.
- Ха-ха-ха, кто бы мог подумать! Близнец меня опередил, какая ирония судьбы! Мне теперь никто не противостоит! Я одна, одна лишь решаю судьбы диклониусов!...
"Что я наделала!!!" - Проносились мысли в голове Йосиды. - "Её сила воли держалась на желании отыграться за прошлые обиды, а теперь часть смысла жизни у нее потеряна, и Близнец рвется на свободу!!! Что будет!!!"

- Сестрица Нориэль, перестань! - Неожиданно раздался детский голосок. Удивленная, Йосида открыла глаза. Черного пламени уже не было, Нориэль молча, почти что стыдливо смотрела в землю. За рукав ее держала появившаяся словно из ниоткуда маленькая рыжеволосая девочка. Она с серьезным лицом укоризненно смотрела на Нориэль, и Йосида немедленно сообразила...
"Так это и есть госпожа Сендо? Дочь Элис? Почему я не знала, что до ее гибели у нее были дети?..."
Девочка удивленно посмотрела на не менее удивленных диклониусов. Нориэль примирительно провела рукой её по волосам и совершенно простым и даже веселым голосом заявила:
- Ну что же, восхваляйте мое великодушие и милосердие! Дамы, передаете ли вы этот город под мое покровительство и согласны ли сами перейти в моё подданство?
Йосида сейчас даже не знала, радоваться ей или нет, но она все же скривила лицо в натянутой улыбке и поклонилась. Рико, все еще сидя на земле, лихорадочно закивала головой, а все такая же спокойная Селена прикрыла глаза и опустила голову.

Отредактировано Haji (2010-10-06 11:41:21)

- Все пошло нет так, когда ты решился осквернить тело человека проклятой кровью.
Эти слова прозвучали над головой Райдона голосом судьи - бесстрастным и безучастным, хотя и женским. Как будто на такие вопросы отвечали каждый день по сотне раз. Если бы Райдон повернул голову, он бы увидел сидящую на последней, верхней ступеньке лестницы, рыжеволосую девчонку, равнодушно и задумчиво смотрящую куда-то вдаль. На ней было длинное викторианское темно-зеленое платье с длинными широкими рукавами, кружевами и оборками. За спиной был завязан огромный ярко-желтый бант. Длинные рыжие волосы хотя и были уложены в замысловатую прическу с перевязями и брошками, но все же двумя потоками слева и справа ниспадали до самых колен. Ноги почти целиком были скрыты под кружевами юбки, видны были лишь маленькие белые блестящие туфельки с застежками в виде желтых лилий.
Слева и справа от девочки стояли два диклониуса. Их рога словно преднамеренно подчеркивались их прическами. Обе были одинаково нехитро одеты в деловом стиле: строгие черные сильно приталенные пиджаки с галстуками, темно-серые юбки до колен, высокие чулки. Обе неотрывно и  неприветливо  смотрели на Райдона.
Девочка опустила глаза на Райдона, слегка улыбнулась и беззаботным детским голосом сказала:
- Иллиасвель, Нальсерия - идите. Он в порядке.
Стоящая справа незамедлительно повернулась и пошла прочь, а стоящая слева помедлила, чуть удивленно покосилась на девочку, потом подозрительно на Райдона, но все же тоже убралась восвояси. Девочка выждала немного, после чего встала и спустилась на пару ступенек ниже к Райдону, присела и коснулась двумя пальцами его лба.
- Болит? Ты главное не сдавайся. Каждый пришедший сюда уже искупил свою вину. Я многим помогла продолжить путь.

Слова этого необычного диклониуса слегка удивили девочку. Его последний вопрос сам по себе был очень странен. Неужели он так недавно продал свою душу, а уже сдался. Это казалось ей ужасным.
- Никогда не искупишь? Ты уже встал на этот путь, признавшись самому себе. Но ты рано начал говорить о своем бессилии.
Девочка уселась на ступеньку возле головы Райдона и попыталась посмотреть ему в глаза. Сочувствующие карие глаза заглядывали в самую душу, словно в книгу. На первый взгляд в ее глазах не было ничего необычного - такие же, как и у тысячи десятилетних девчонок, наивные и любопытные. Но дальше в бездонной глубине зрачков вдруг загорался маленький огонек. Словно кто-то из другого мира зажег на окне свечу и ждет у окна усталого путника. Она светилась вдали надеждой на добро и верой в правильность пути. Далекого, но в то же время проторенного и знакомого.
- Когда ты решил переступить черту между миром людей и миром демонов - это был смелый поступок. Особенно если ты осознавал последствия и был готов к битве с собственной природой. Разве ты назвал бы себя бессильным тогда? Ты знал, что окажешься в аду - но не отказался. Ведь у тебя были причины на то. А сейчас ты просто забыл.
Девочка встала, повернулась, поднялась на пару ступенек выше и обернулась к Райдону.
- Ты не должен лежать у моих ног, предаваясь отчаянию. В тебе есть силы. Встань. Ты встанешь и скажешь мне - что ты искал в мире демонов? Ради чего ты оказался здесь?

Для девочки то, что Райдон повернулся к ней спиной, было неожиданностью. Она покраснела, нахмурилась, пристально вглядываясь в этого совершенно необычного человека-диклониуса, чью книгу судьбы прочитать до конца она оказалась не в состоянии. И вел он себя при встрече с ней совсем не так, как сотни и тысячи других, поднявшихся по этим ступеням к храму за многие сотни прошедших лет. Но ей было все равно. Какое бы зло не скрывалось в глубинах подсознательного пришельца, сколько бы ненависти он не хранил в сердце и сколько бы горя не хлебнул - пока в нем оставалась хотя бы капля крови диклониуса, она, наследница тысячелетней Лилии Тагами, не может отвернуться от него. Иначе не будет нового мира, не будет выполнено завещание.
- Постой!
Спешно подобрав длинные полы юбки, девочка быстро и легко сбежала по ступенькам к Райдону, схватила обеими ладонями его за руку. Снова покраснев и опустив голову, она быстро заговорила:
- Прости мне мою оплошность. Я не сразу поняла, кого увидела перед собой. В тебе недостаточно демонической крови, чтобы ты мог узнать меня. Я - Канаде Сендо, служительница храма милосердной и справедливой богини Сенси. Сюда... сюда приходят диклониусы, которые не могут совладать со своим проклятием, которые ищут защиты у богини, некогда разделившей этот мир на два, указавшей диклониусам на их собственный путь и свободу. И потому я не имею права никому отказывать в помощи.
Канаде спиной вперед начала подниматься по лестнице, потянув за руку Райдона за собой.
- Я не смогла понять всю твою беду. Твоя душа не хочет раскрывать ее, и потому я вынуждена была задать тебе вопрос, хотя не должна была ничего требовать. Но и то, что мне удалось прочитать, повергло меня в смятение, недопустимое для служительницы Сенси. Я не должна быть судьей. Сюда приходили диклониусы, убившие своих родных и близких. Они тоже осознавали, что они совершили. Но какое значение это имеет тогда, когда все уже свершилось? Непростительно считать, что пустыми сожалениями можно исправить ошибки прошлого!